Nog twee weken

Zittend op de bank, bedenk ik mij dat ik over twee weken al in Oeganda zit. In Mbale wel te verstaan, een stad in het oosten van het land. Die zondag staat o.a. het bezoeken van een sloppenwijk op de planning. Ik kan me er nu nog weinig bij voorstellen en het voelt dubbel om een sloppenwijk 'te bezoeken', terwijl het de dagelijkse realiteit is voor velen in Oeganda.
Deze week heb ik Michelle ontmoet en zij komt uit een sloppenwijk in de Filipijnen. Zij groeide hier op totdat een sponsor besloot om haar te helpen. Ze kon hierdoor naar school gaan en studeren. Michelle heeft het Leadership Development Program (LDP) gevolgd, waardoor zij nu verschil kan maken door vrouwen in haar land te bevrijden uit de prostitutie. Toen ik met Michelle sprak, werd ik bemoedigd door de hoop die zij heeft en door haar vertrouwen op Jezus. Michelle vertelde dat veel studenten gericht zijn op een mooie carrière en op wat zij kunnen worden. Volgens haar moeten we niet naar onszelf kijken, maar moeten we ons bij alle beslissingen afvragen hoe we de ander kunnen dienen. De focus van onszelf naar de ander. Het was bijzonder om Michelle hierover vol passie te horen praten. Ik werd bemoedigd om te leven naar het voorbeeld van Jezus, die aan het kruis liet zien wat het ultieme dienen betekent.
De studenten die wij gaan ondersteunen, kunnen met het geld dat we ophalen ook het LDP volgen. Hiermee geven we ook hen een kans om verschil te gaan maken in hun land.

De voorbereidingen voor de reis zijn nog in volle gang. Deze week heb ik de laatste inentingen gehaald. Deze week ben ik ook weer begonnen met trainen. De pijn in mijn been is de afgelopen tijd helemaal verdwenen en dat is echt een zegen! Nu heb ik een trainingsschema, die ik de komende weken ga volgen om mijzelf klaar te stomen voor de 21 kilometer.

Gisteren heb ik op de markt gestaan met de verkoop van boeken en gepimpte flessen. In totaal hebben we hier 430 euro mee op gehaald. Het was heel bijzonder om dit te doen. Mijn nichtje van 10 jaar, heeft zelf bedacht om ook flesjes te gaan maken om zo geld op te halen voor de studenten. Ontzettend leuk van haar! Tijdens de markt kwam er een mevrouw langs die mij een kist vol gloednieuwe boeken gaf omdat ze het goede doel wilde steunen. Kleine kinderen kwamen geld geven voor het goede doel en veel onbekende mensen gaven zomaar geld. Ik voelde me zo gezegend. Het is gaaf om op deze manier aan de slag te zijn.

De afgelopen week is ook het programma binnengekomen. Zaterdag 10 mei gaan we vertrekken. Op 11 mei reizen we door en bezoeken we een sloppenwijk. In de avond checken we in bij ons hotel waar we hopen te verblijven. Maandag hebben we een druk programma waarbij we enkele Compassion-projecten gaan bezoeken. Op dinsdag staat een sportevenement gepland waar 600 kinderen uit heel Oeganda naartoe komen. Ik kijk daar ontzettend naar uit. Op woensdag gaan we naar de Sipi Falls (grote watervallen), bezoeken we een Compassionproject en ontmoeten we Stephen Kiprotich. Hij is een oegandeese marathonloper en regerend olympisch en wereldkampioen. Op de donderdag hopen we de studenten te ontmoeten die we gaan ondersteunen en hebben we een rustige dag om ons voor te bereiden op de marathon. Vrijdag is dan de dag aangebroken dat we gaan rennen. Om 6.00 's morgens starten we. Op zaterdag reizen we langzaam weer terug, na een lange stop bij de Nijl. Zondagavond hopen we weer te vertrekken om maandagmorgen aan te komen en een paar uur later weer in de schoolbanken te zitten.

De komende twee weken staan vooral in het teken van de spinningmarathon die organiseren op de CHE. Studenten kunnen dan een uur lang spinnen onder begeleiding van een professionele sportinstructeur. Elke academie kan een uur spinnen en elke student moet zich voor minimaal 40 euro laten sponsoren. Met de actiegroep die hiervoor opgezet is, zijn we bezig met het benaderen van bedrijven en studenten.

Wilt u geld doneren om zo studenten in Oeganda e.o. de mogelijkheid te geven om te studeren? Dan kan dat nu via de volgende link: http://www.compassion.nl/che/

Om voor te danken: voor de bijzondere ontmoeting met Michelle en voor de inzet van zoveel mensen om het project heen

Om voor te bidden: dat de trainingen voorspoedig mogen verlopen en dat er een grote betrokkenheid is van studenten voor de spinningmarathon